子曰:“昔者明王事父孝,故事天明。事母孝,故事地察。长幼顺,故上下治。天地明察,神明彰矣。故虽天子,必有尊也,言有父也;必有先也,言有兄也。宗庙致敬,不忘亲也。修身慎行,恐辱先也。宗庙致敬,鬼神著矣。孝悌之至,通于神明,光于四海,无所不通。《诗》云:‘自西自东,自南自北,无思不服。'”
【译文】孔子说:“从前圣明的帝王,侍奉父亲孝顺,所以奉事上天能够明察天理,谨按四时;侍奉母亲孝顺,所以奉事后土能够明察地利,因地制宜;长幼顺序不乱,所以尊卑地位有条理。能够明察天地,神明就会光照天下。因此,即使是天子,也一定有他尊敬的对象,那就是父亲;也一定有让先的人,那就是兄长。到宗庙祭祀,表达敬意,这是不敢忘掉祖先;修养身心,谨慎行事,这是害怕辱没先人。在宗庙祭祀,表达敬意,祖先的神灵就会保佑他。孝敬父母,顺从兄长,尽心尽力,就可以与神祇沟通,而光照天下,没有地方不能达到。《诗经》里说:‘从西边到东边,从南边到北边,没有人不想归服的。'”