圣人垂教莫大乎经，庶民本行莫先乎孝。昔宣圣与曾子论孝，门人书之，谓之《孝经》。经有今文、古文之别，学有郑《注》、孔《传》之殊。古文《孔传》亡逸最早，隋时复出，刘炫得之以作《稽疑》。至唐开元中，敕定孔、郑二注，刘知几则非郑而是孔，司马贞则疑孔而信郑，《孔传》虽尚存继绝，不及《郑注》之独行。明皇《御注》惟取今文，遂为定本，沿及五代之乱，郑、孔俱亡。宋时秘阁所藏古文有经无传，故司马光作《指解》，多取今文旧注，引而伸之，尝论“经以载道，期于明道而止”。今文较古文字句损益无多，篇章分合稍异，其发明孝道同轨一辙，原不必泥求古文。然而稽古之士于今文文义不安，思求复见古文经传面目，以称千秋快事，未始非好学者之至愿也。

　　皇朝天下一统，海宇敉宁，估客商船扬帆溟渤，遂从日本购得《古文孝经孔传》一编，载归乡国。其书二十二章，经文一千八百六十一字，较之桓谭《新论》所称尚少十一字，而以宋司马《指解》相较则增多五十一字，其间单文、双句无关义理者不具论。若首章之“以顺天下”作“以训天下”，可不烦言而解。《卿大夫章》“然后能保其宗庙”句增“保其禄位而”五字，与《诸候章》之“保其社稷”、《士章》之“保其爵禄”句法相合，而义更明畅。又“故亲生之膝下”此本作“是故亲生毓之”，《传》云：“育之者父母也，父母生之，续莫大焉!”此本作“绩莫大焉”，《传》云：“绩，功也。”此二条，班固《艺文志》已称：“诸家之说不安，古文字读皆异。”而《指解》本所刊与今文无异，然则此本为最古矣!今文《郑注》尝进献于宋，僧奝然《古文孔传》得再见于右文稽古之朝，不可谓非草莽儒生之幸事也。

　　钦惟圣朝以孝治天下，群生煦育游化宇者百数十年，俗无拂戾之风，家有天伦之乐，到隆之治万国攸同，皆仰沐圣天子德化之所覃敷，而亦赖大圣人遗经之所感发也。今国家开四库之馆，征天下之书，以秘府储蓄之多，海内弆藏之众，似此异本，岂乏留贻?而偏隅闻见狭隘，窃以为目未经见便足珍奇，不敢秘诸经笥，亟欲公之同好，此吾友鲍君以文重付剞劂之本意也。鲍君所刻《知不足斋丛书》，大率阐发隐征，搜罗废坠，而得此千百年久佚之本，以列前编，欣喜之怀，形诸寤寐。

　　辰寒乡下士，言不足为是书取重。然吾友耽书公世之心，知之最深，受读既竟，不容默也，遂书于简端。

　　乾隆四十一年岁次丙申中春之吉，慈溪郑辰谨序。