戊申初夏,天地清和,日月开朗,吴江计东于广陵旅次,焚香默坐,展河南新安故大司马赠太傅谥忠节吕公所著进呈《孝经大全》,卒业之,叹曰:“至矣哉!以东所见前贤注释、笺、记《孝经》凡百数十家,未有若忠节吕公所著之详切明备,使人悚然改观者也。”
孝弟之道,虽曰孩提之童,无不知爱知敬,可以不学不虑自然合于要道,此以论率性则然,若以语乎修道,则《孝经》亦但举其大纲而已。其曲折纤悉必合三礼、《家语》、小学及汉末诸儒笺注各经之章句,汇观而分析之。然后知一语一动、一食一息之节,莫不有仁人孝子不敢过、不敢及之义。雍容肃穆中乎情,文之矩矱者在焉,此修道之所以率性也。嘉隆以来,学者大率宗姚江之教,以不学不虑为宗,至心斋、近溪益主直指人心,见性即道之说,海内靡然从风。其最易动人者,于孟子“孩提之童”尤三致意。若是,是无论三礼、小学诸书可废,即《孝经》一书举其大纲者,皆可废而不读也。夫不合三礼、小学诸书之言孝者以笺释经文,不知孝道之广大而精微也。不合他经所载曾子之言,及汉宋诸儒所推述曾子之孝行,不知孝道之笃实而巧变也。
忠节公生平以讲学为己任,首致力乎德本,而博采载籍,集成《大全》,诚哉《大全》矣!进呈之疏十数上而不倦,忠爱之意弥纶乎天地。经曰“资于事父以事君”,公之尽瘁报国从容就义,于注《孝经》之时,早矢之矣!此可不学而能者乎!东益以叹姚江之教,心斋、近溪之专主“率性不言修道者”,即于孝弟之道而未得其大全,而公之书为粹然无弊已。