“义门”是中国古代家族文化的奇葩,受朝廷旌表的最著名义门主要有唐朝郓州寿张(今属山东阳谷、河南范县)张公艺之家、北宋江州德安(今属江西)陈义门、南宋至明朝的婺州浦江(今属浙江金华)郑义门等。现以陈氏义门为例做一介绍。
《宋史·孝义传》载:北宋江州德安(今属江西)陈义门从唐朝的陈伯宣开始。陈伯宣游庐山,因居住德安。陈伯宣的儿子陈崇为江州长史,增置田园,“为家法戒子孙,择群从掌其事,建书堂教诲之”,树立了陈氏家族家法、家长、家教的基本规模。唐僖宗时下诏,旌表其门。到五代十国的南唐时,又被朝廷立为“义门”,免除徭役。陈崇的儿子陈衮,任江州司户。陈衮的儿子陈昉,任奉礼郎。
陈昉子孙满堂,“十三世同居,长幼七百余口,不畜仆妾,上下姻睦,人无间言。每食,必群坐广堂,未成人者别为一席。有犬百余,亦置一槽共食,一犬不至,群犬亦皆不食”。陈义门的孝悌竟然感染到禽兽,后人把这个典故叫“一犬不至(未归),群犬不食”。
陈昉秉承祖上的家教传统,不仅教导家族子弟,还施教于社会,“建书楼于别墅,延四方之士,肄业者多依焉”。在陈义门的感化下,“乡里率化,争讼稀少”。
陈昉的弟弟之子叫陈鸿,陈鸿的弟弟叫陈兢。陈兢当家长时,是陈氏义门的兴盛时期。北宋开宝(968~976)初,宋太祖下诏免除陈家徭役。太平兴国七年(982),宋太宗又免除陈家的一切杂税。淳化元年(990),江州知州康戬上言朝廷,说陈兢家粮食不足,宋太宗诏江州每年贷给粟米二千石。
陈兢死后,堂弟陈旭主持家政,每年接受一半官府借贷的粟米,说是节省着吃,可以接济到秋收。当时谷价腾跃,政府借贷的粟米价格很低,有人劝陈旭接受全部借贷,然后高价出卖。陈旭说:“朝廷以我家千口之众乏食不给,贷给公粮,岂可见利忘义,欺君罔上?”至道(995~997)初,宋太宗派遣内侍裴愈赐给陈氏御书,回朝后,盛赞陈家“孝友俭让,近于淳古”,并奏明了陈旭辞掉一半借贷,拒绝卖高价粮的事,宋太宗为之叹息。
宋真宗大中祥符四年(1011),以陈旭为江州助教。陈旭死,弟弟陈蕴主家事,又为江州助教。陈蕴死,弟弟陈泰、陈度相继为家长。陈度任太子中舍,陈度的两个侄子陈延赏、陈可,并举进士。
德安陈氏是从唐末到北宋经久不衰的孝义之门。北宋参知政事张洎称赞陈氏说:“陈旭宗族千余口,世守家法,孝谨不衰,闺门之内,肃于公府。”