人才不必问来自何方!
——格言
乔致庸(1818—1907)，字仲登，祁县乔家第三代。出身商贾世家，自幼父母双亡，由兄长抚育。本欲步入仕途，刚考中秀才，兄长故去，只得弃文从商。他是乔家门中最长寿的人，活了89岁，一生娶有6妻，因乔门中有不许纳妾的家规，都是续弦。于同治初年耗费重金扩建祖宅，修建了著名的乔家大院，被专家学者誉为“清代北方民居建筑的一颗明珠”。
山两祁县的乔家，是清朝时期显赫一时的商界巨子。
乔家的创始人名叫乔贵发。乾隆初年，乔贵发为了做生意，远离家乡走西口，最初只在包头的一个当铺中当了个普通的小伙计。经过十几年的努力，乔贵发攒了一些钱，就萌生了自己开店铺的想法。于是，他找到自己的同乡开了一个规模比较小的店铺，取名广盛公。但是，乔贵发的生意并不像想象中的那样红火，甚至可以用生意惨淡来形容。乔贵发一贯秉承义中取利的原则，从不做坑害顾客的事情，还十分珍惜自己的信誉。也正因为乔贵发的这些经商之道，他的债主们十分信任他，并不急着找他收账，而是约定三年之后再向乔贵发要账。
这三年时间给了乔贵发机会，他对自己的经商策略进行了深刻的分析，发现了许多不足之处，并在以后的时间里改掉这些缺陷。因此，广盛公的生意也一天天地好转起来。三年后，乔贵发不但还清欠款，还有许多赢利，生意越做越大。乔贵发对自己生意的复兴十分高兴，并把广盛公改名为复盛公。乔家的生意就这样慢慢地发展起来，逐渐在山西形成了一定的规模，并在各地开设了许多分号。乔贵发死后，他的后人继续秉承先祖的经商之道，家族势力更加强大。
在乔家商业的发展历程中，有个人起到了承前启后的关键作用，这个人就是乔致庸。正是他将乔家的家族生意和票号发扬光大，使乔家闻名全国，他也因此而成为晋商中的代表人物。
乔致庸幼年读书很用功，并考中秀才。他也因此而大受鼓舞，准备进一步考取举人，走仕途之路。然而事与愿违，乔致庸的父亲死后，家族事业由他的兄长掌管。可是，这位兄长因为一次经营失误而一蹶不振，整日郁郁寡欢，没多久就去世了。临死前，他把整个家族的事业托付给了弟弟乔致庸。因为乔致庸的才能一向受到大家的夸奖，他相信这个弟弟有能力把家族事业经营好。
临危受命，乔致庸不得不放弃仕途之路，从此走上经商之路。
也许乔致庸有着天生的经商才能，他不仅雄才大略，还很善于在混乱的商场中进行决断，是位商场高手。在他的精心管理下，乔家在包头开办的复盛公商号发展为复盛公、复盛西、复盛全、复盛协、复盛锦、复盛兴、复盛和等拥有众多分支机构的庞大的复字号商业网络，几乎垄断了那里的商业市场。当时，世人都感慨于乔家产业的繁荣，有“先有复字号，后有包头城”的说法。后来，乔致庸还创立了几家闻名全国的票号，如大德通、大德恒。在他的经营下，乔氏家族的商业网络遍及全国各大城市、水陆码头。
乔致庸的成功之道，最重要的一点就是善于用人，对每个人都能够做到才尽其用，既能充分发挥每个人的才能，又不至于出现手下人忙碌不堪的现象。
乔致庸与他手下的爱将阎维藩之间就曾有过一段礼贤下士的故事。
阎维藩来乔家前，本是平遥著名的商家蔚长厚票号福州分庄的经理。他与蔚家的合作本来是很愉快的，但一个偶然的事件却让他想离开那里。阎维藩性格豪爽，与一位年轻的武官恩寿交往密切。恩寿虽有才能，却屡屡得不到升迁。无奈之下，他就找到好友阎维藩帮忙，想借一些银两疏通关系，以便能够升迁。阎维藩听到朋友的打算后，十分支持，很快就答应借给他白银十万两。恩寿十分感激阎维藩，发誓事成之后，一定把这些银两及时归还。但阎维藩借钱给恩寿并没有报告总行批准，而是纯粹的私人行为。没多久，阎维藩的仇人就向总行告发，说他有私自借款的行为。总行对他十分不满，并对他严加斥责。阎维藩只得忍气吞声。
过了几年，恩寿不仅把借款全部还清了，还付足了利息。阎维藩的心里总算舒了一口气。但是，他一想到总行对自己的严厉斥责，就十分不满，便不想再在那里工作了。
乔致庸得知后，认为阎维藩有着非凡的经商才能，是个商界奇才，便准备了八抬大轿，派两班人马，轮流在阎维藩的必经之路等候。这批人马苦等了几日，才遇到阎维藩。乔致庸让自己的儿子上前说明用意。乔家父子的举动使阎维藩十分感动。他认为，凭借乔家的势力，找个像他这样的人轻而易举，而他们却如此兴师动众，充分说明乔家对自己的重视，于是就答应了乔家的邀请。在回来的路上，乔致庸还特别嘱咐儿子，要让阎维藩坐八抬大轿，并让他骑马相伴左右。阎维藩怎能接受这样的礼遇?谦让了许久之后，才想出一个解决办法：他把自己的衣帽放在轿子里，算是代替他坐轿了。
到乔家后，乔致庸当即聘请阎维藩出任乔家大德恒票号经理。阎维藩为报答乔致庸的知遇之恩，当即表示愿殚精竭虑，效犬马之劳。
阎维藩接手大德恒票号后，大刀阔斧地进行改革，生意做得越来越红火。
在他主持大德恒票号的二十六年间，每逢账期按股分红均在一万两左右。
乔致庸善于用人的典型例子还有很多，如破格任用文盲马荀为大掌柜等。
乔致庸还在家族商业网络中设置了严格的店规和家规。不仅店铺内的伙计、掌柜有严格的店规，就连家人也有详细的家规。这也是他能获得成功的另一重要原因。
乔致庸治家很严，不准乔氏家族子弟吸毒、纳妾、虐仆、赌博、冶游、酗酒。这些家规既是乔氏家族团结一心的纽带，也是家庭和睦的保证。虽然乔致庸先后娶过六位妻子，但这并不违反家规，因为后来的五位妻子都是续弦。乔致庸经常告诫儿孙及家族子弟，要戒“骄、贪、懒”三字，并教育儿孙“唯无私才可大公，唯大公才可大器”，“气忌躁、言忌浮、才忌露、学忌满、知欲圆、行欲方”，“待人要丰，自奉要约”等等。
他为了时刻督促自己和家人按照家规行事，还在内宅门上挂了一幅亲手写的对联：
求名求利莫求人，须求己。
惜衣惜福非惜财，缘惜福。
【故事感悟】
乔致庸为了网罗人才，敢于打破常规、破格提拔人才，并做到用人不疑，用人所长，正是这种以人为本的思想为乔家事业发展奠定了基础，从而帮他实现了最终的理想。这也为当代的管理者树立了一个值得学习的典范。
【史海撷英】左宗棠与乔致庸的交往
光绪年间，左宗棠任清廷钦差大臣，督办新疆军务，与乔家的大德通、大德恒等票号结成了密切的关系。左宗棠所需军费等，也多由乔家票号存取汇兑。军费急缺时，还会向乔家的票号借支透支。
西北安定下来后，清廷便调左宗棠回京任军机大臣，路上所需费用也都取自乔家票号。恰好乔家所在地山西祁县位于川陕往京城官道上，所以，左宗棠途经祁县时，特地拜访了大掌柜乔致庸。
乔致庸十分欣喜，做了迎接左宗棠的充分准备。当左宗棠见到乔致庸时，直称：“亮大哥，久仰了。”对于左宗棠的这个称呼，乔致庸简直是受宠若惊。在乔宅叙话时，左宗棠一再表示，自己能够在西北有所作为，均仰仗“亮大哥”票号的大力支持。乔致庸也趁机请左宗棠为大门前的百寿图题一副对联。左宗棠即兴挥笔：损人欲以复天理，蓄道德而能文章。
