长才靡人用，大厦失巨楹。
——邵谒
晏婴(前578—前500)，字仲，谥平，习惯上多称平仲，又称晏子，夷维人(今山东莱州)。春秋后期一位重要的政治家、思想家、外交家。晏婴是齐国上大夫晏弱之子，以生活节俭，谦恭下士著称。据说晏婴身材不高，其貌不扬。齐灵公二十六年(前556)因父亲晏弱病死，继任上大夫。
晏子是春秋时期齐国有名的贤相。他机敏过人，善于辞令，节俭勤勉，谦虚谨慎，曾在齐灵公、齐庄公、齐景公三朝任相国，名闻各诸侯国。晏子一生，有过很多众口皆碑的故事。这里说的是几则关于他敬贤、荐贤的故事。
一天，晏子外出办事。天气很热，他叫手下人把车子驾到一个镇子边歇息一会儿。晏子刚在路边坐下，就看见旁边一棵大树下聚集着很多人。这些人围着一辆囚车，正在听车上的犯人讲什么。晏子很奇怪，就走近观看。只见讲话的人约40岁年纪，相貌不凡，虽被扣押在囚车里，却没有痛苦抱怨的情绪，相反还正在给围在身边的人讲着古代圣贤治国的故事。晏子听了一会儿，觉得这个人学识渊博，口才很好，便将押解犯人的差官叫来询问。
差官看见是相国大人在问话，便恭恭敬敬地回答：“启禀大人，此人叫越石父，犯了罪，正要将他押解到临淄去。”
“越石父?”晏子觉得这个名字似乎很熟悉，但又想不起来。他想了想，对差官说，“我能不能同这位先生单独说会儿话?”
“当然可以，当然可以。”差官连忙回答。说完，便走过去驱散人群，将囚车推了过来。
晏子打量着囚车上的犯人，车上的犯人也在看着他。虽然已经知道眼前的人是齐国的相国，但表情非常冷静，毫无惧怕的神色。
“先生，”晏子开口说道，“刚才听你讲到古代圣贤的事，我知道先生是个不凡之人。可否请教先生治国的方法呢?”
“相国大人，”越石父在车上施礼说，“说请教，实在不敢当。说到治国，我想，古已有法，我们何不效仿呢?”
“哦，你说说看，什么是古代治国之法?”晏子问道。
“大人，古代治国之法，重要的在于‘养民’，使老百姓能休养生息，安居乐业，懂得礼节。要做到‘养民’，首先就要做到减少刑罚，减轻赋税。减少刑罚，则老百姓不怨恨;减轻赋税，则老百姓知道感恩……”犯人侃侃而谈。
“有道理，说得有道理。”晏子听了很高兴，他知道，自己遇到了一个有才能的人。
晏子立即叫手下人将驾车的马解下一匹，向差官赎回了越石父，并亲自为越石父解开绳索，请他坐到自己的车上，然后拉着他一同返回相府。一路上，晏子同越石父谈得很投机。
回到相府，晏子和越石父一同来到客厅。晏子因为一路上走热了，加上同越石父谈得很高兴，就进到内室更衣，准备换了衣服出来同越石父继续谈。
过了一会儿，晏子换好衣服出来，坐下正要跟越石父谈话，越石父突然站起来，向晏子行了一个礼，说：“大人，谢谢你赎出了我。现在，我请求同你绝交，请允许我告辞。”
“什么!”晏子听了很吃惊。他想：刚刚还好好的，怎么突然就变了?是不是自己做了什么失礼的事?究竟为了什么?
晏子急忙也站起身，正了正帽子，整理了一下衣服，严肃地说：“先生，我晏婴虽然没有什么才能，但刚刚将你从困境中解救出来，你为什么那么快就要同我绝交呢?”
“不对，大人。”越石父又行了个礼说，“我听说君子可以在不了解自己的人面前受些委屈，而在了解自己的人面前志向就可以得到实现。刚才我在被囚禁中，别人不了解我。您既然受到感动将我赎了出来，这就是了解我。了解我就应该尊重我。而您刚才回到家里，没有同我打招呼就到内室去，过了好一会儿才出来，这就是失礼。既然了解我又对我无礼，那我还不如仍然回到牢狱中去。”
晏子听了越石父一席话，心里有些生气，觉得越石父太过分。但转念一想，又觉得他说的话也有道理，自己确实有些失礼。再说，从刚才的接触中已经了解越石父的确是个有才能的人，这样的人才不能放过啊。
想到这里，晏子急忙向越石父道歉。从此，他将越石父待为上客。后来，他又将越石父推荐给齐王，齐王拜越石父做大夫。
晏子有一个车夫，人很聪明，也很勤快，他觉得能为相国大人赶车是很光荣的差事。因此平时言谈中，不知不觉表现得有些傲气。
有一天，晏子外出，车夫替他赶着车从街上经过。街上的人听说相国大人的车马驾到，都纷纷站在街边观看。晏子的车驾从车夫家门外经过，车夫的妻子听说了，就从门缝里往外看。只见相国的车子上竖着一把大伞，自己的丈夫站在大伞下驾车，穿着红色的丝绸衣服，在阳光下显得格外刺眼，挺着胸脯，一手扬着马鞭，脸上现出洋洋白得的神情。在他身后，稳稳地端坐着相国大人，穿着一身合体的粗布朝服，表情安详，日光深邃。晚上，车夫回到家里，车夫的妻子就提出要同他离婚。车夫非常奇怪，忙问是什么缘故。
妻子回答说：“我平时经常听你说起相国大人，可从来还没有见过。晏子身高不满六尺，做了齐国的相国，在各个诸侯国中都赫赫有名。可今天我看见他外出时，显得格外谦恭，思想和志向表现得很深沉，脸上完全看不出有傲慢的神气。可是你身高八尺，身材魁梧，只是给别人做车夫，却表现得傲气十足，洋洋自得。我感到很惭愧，因此我要跟你离婚。”
车夫听妻子这么说，连忙诚恳地向妻子认错。妻子又说：“人家晏子身为齐国的相国，穿的是粗布的朝服。我还听说，他在家里，每顿饭不吃两道肉菜，他的妻子也不穿丝绸的衣服。而你只是一个马夫，却穿着丝绸的衣服。对比之下，你是多么浅薄啊!”
车夫被妻子说得惭愧极了。从此以后，他下决心反省自己，处处表现得谦卑退让，虚心待人，就像变了个人似的。
晏子很奇怪，就询问车夫。车夫就把妻子规劝他的整个过程都讲给晏子听。晏子听了很高兴，说：“我们做人臣的，就应该做到上朝的时候就想着尽忠，退朝的时候就想着补过。你有了过错马上就能改过，表现出你有很高的涵养，这是多么难得啊!”
后来，晏子把车夫推荐给齐工，并向齐王讲述了车夫改过的故事。齐王就封车夫做了大夫。
【故事感悟】
晏子长期担任齐国的相国，是齐国的“三朝元老”。由于他品行端正，敢于直谏，又克勤克俭，礼贤下士，因此名望很高，地位也很高。晏子尊贤礼士，闻过则改，表现了他作为杰出政治家的重要品德和行为准则。这两个故事也告诉我们，人无完人，选择人才，要唯才是举。
【史海撷英】晏子辞谢更宅
晏子刚开始担任宰相时，齐景公想改善晏子的居住环境，说：“您的住宅靠近市场，低湿狭窄，喧闹多尘，不适合居住，请替您换一所明亮高爽的房子。”晏子辞谢说：“君主的先臣我的祖父辈就住在这里。臣不足以继承先臣的业绩，这对臣已经过分了。况且小人靠近市场，早晚能得到自己所需要的东西，这是小人的利益。哪敢麻烦邻里迁居为我建房?”景公笑着说：“您靠近市场，了解物品的贵贱吗?”晏子回答说：“既然以它为利，怎么能不知道呢?”景公说：“什么贵?什么贱?”当时齐景公滥用酷刑，要实行割去脚刑，有人出售假脚的，所以晏子回答说：“假脚贵，鞋子贱。”齐景公听后便减轻了刑罚。
【文苑拾萃】
晏子
佚名
志勇凌云霄，巧舌似簧箫。
二桃杀三士，才智比天高。
