列宁讲:“爱国主义就是千百年来巩固起来的对自己祖国的一种最深厚的感情。”古代中国是个农业宗法社会,其爱国主义体现了对君主(国家)、炎黄先祖、父母之邦(领土)、民族历史文化的强烈认同和归属,中华民族的爱国主义有如下基本特征:
中华民族的爱国主义,是一种固定在同一民族上的“根”的意识。宗法血缘是联结、维系爱国主义的纽带,也是中华民族凝聚力和爱国主义的源泉。
公元前284年,燕将乐毅率军长驱直入齐国,连克七十余城,仅剩莒(今山东莒县)和即墨(今山东平度东南)两城,齐湣王被杀,国中无主,齐国危在旦夕。在亡国灭宗的危机面前,齐国民众自发地掀起了一场救国战争。莒城民众组织起来找到齐湣王的儿子法章,立为齐王,树起了一面复国的旗帜。即墨大夫战死,民众共推田单为将军,田单用火牛阵大破燕军,乘胜收复失地,使齐国转危为安。《史记·田单列传》载:即墨守将田单面对团团围困的燕军,使反间计说:“我就害怕燕人挖我城外的祖坟,暴露先人的尸骨。”燕军果然上当,“尽掘垄墓,烧死人”。即墨将士从城上望见,“皆涕泣,俱欲出战,怒自十倍”。田单就是利用了齐人对祖先的血缘亲情来激发其爱国义愤,才创造了同仇敌忾、势不可挡的抗敌局势。
所以,传统的祖先崇拜意识和孝道培养了中国人对炎黄子孙、中华儿女之说的认同感和归属感,使宗法血缘关系成为中国人民最注重的价值选择。现在,称呼海外的华侨用炎黄子孙、海外赤子,国内用中华儿女、炎黄子孙,地方上用齐鲁儿女、父老乡亲。尤其是在民族危亡的紧要关头,一句“骨肉同胞们”!“兄弟姐妹们”!就能让人热血沸腾、同仇敌忾,召唤出无比强大的民族凝聚力。