吕不韦，战国末年卫国人，原为富商，家产万贯，后弃商从政，任秦国相，为秦国的统一大业和经济发展作出了重大贡献。吕不韦具有朴素的唯物主义思想，不信鬼神，不承认天命，认为人的生死不是命中注定的，而是一种客观的必然性。他主持编写的《吕氏春秋》一书，猛烈抨击厚葬，提倡薄葬。

　　该书《孟冬纪·节丧篇》说：凡生活于天地间的事物，必然要有死亡，这是不可避免的。子女赡养、尊重他们的父母，父母疼爱自己的子女，这是人的天性，把尊重和疼爱的人的尸体丢进沟壕，是不合人之常情的，所以才有埋葬。葬是藏的意思，是人们应该慎重对待的。所谓慎重，就是活着的人要给死者安排一个安定的住所，所以，没有比坟墓不被盗掘更重要的了，而要想达到这个目的，没有比墓中无利可图更安全的了。这就叫作“大闭”。

　　该书《安死篇》又进一步说：从古到今，没有不灭亡的国家，既然没有不灭亡的国家，就没有不被挖掘的坟墓，历史上已经灭亡的国家数也数不尽，大墓没有不被掘开的，但世人却争着造大墓，难道这不可悲吗?社会上，历来有这么一些人，他们害怕耕作、打柴之苦，不肯从事各种劳役，游手好闲，却追求锦衣玉食的生活。为达此目的，他们往往聚集起来，拦路打劫，盗掘大墓，将所挖到的财物瓜分。如果所尊重、所疼爱的人死后却遭到恶人、盗贼、匪寇的凌辱，这是何等令人痛心、忧虑的呀!书中又说：先王以节俭的原则安葬死者，不是吝惜财产，也不是怕耗费人力，而完全是为死者考虑。先王所忧虑的是怕坟墓被盗掘，死者受到凌辱。如果俭葬，墓中无利可图，坟墓就不会被盗掘。所以，埋葬一定要做到俭，只有俭葬才叫爱人。想爱人的人很多，但真正懂得爱人的人却很少。宋国还没有灭亡，东冢就被盗掘;齐国还没有灭亡，庄公的墓就被盗掘。国家安定时尚且如此，又何况百年之后国家已经灭亡了呢?假如有这样一个人，埋葬死者时，在墓前立一块石碑，上面写道：“墓里的陪葬器物有珠玉、古玩、宝器，十分丰富，不可不发掘，掘开它一定会大富起来，可以世世代代乘车吃肉。”人们一定会嘲笑他，说他太愚蠢。其实，搞厚葬的人就与他相似。所以，人们不可不明察，本来是想敬爱死者，结果反倒害了他们。

　　吕氏的薄葬思想虽有较大的局限性，他的出发点不像墨子那样是为了富国强民，而是所谓“安死”，坟墓不被人盗发。但是，对厚葬的揭露和批评，还是相当猛烈尖锐的。他说，人们之所以大肆厚葬，并不是行孝，而是借厚葬炫耀财富，他们把奢侈浪费行为看作光荣，把俭省节约看作鄙陋，一心考虑如何争得别人的赞誉，出人头地。