宫廷丧礼是历代丧葬文化的集中体现。清代宫廷之丧，既沿用儒家传统丧礼，又保留某些满洲旧俗，非常隆重复杂，浪费惊人。现将皇帝丧礼中有特色之处作一简单介绍。

　　(1)陀罗经被。皇帝死后，当日小殓，除衣着贵重华丽外，尸体上还要覆盖陀罗经被。陀罗经被由西藏活佛进贡，一般用白绫制作，上面印有烫金的梵文经咒，而皇帝用的陀罗经被为黄缎织金，五色梵字，每一幅都由活佛念过经，持过咒。小殓后，宫廷内外，举哀成服，人人穿白布孝衣，大殿内挂白布帐。乾隆皇帝死后成服时，一天就用掉白布两万匹。

　　(2)棺柩。棺柩虽不依古代棺椁之制，但制作极为讲究，装饰十分豪华。如乾隆皇帝的棺柩，内壁衬以五色织金梵字陀罗尼缎5匹、各色织金龙彩缎8匹，共衬13层。大殓时，棺柩内还要放入大量珍贵的随葬物品。

　　(3)丹旐(音zhào)。大殓后，棺柩停放在乾清宫，宫门外置丹旐。丹旐就是幡，是从汉族丧仪中的铭旌演变而来的。不过，丹旐要比铭旌豪华得多。铭旌用的是一幅白布，上面书写死者的姓名官职;而丹旐是用丝织品制成。皇帝的丹旐为织金九龙绮。

　　(4)蓝批。皇帝之丧称“大事”，为国丧，要颁诏天下。新皇帝居庐守制，百日后御门听政，朝臣服丧27天。27天之内，皇帝对朝臣所奏之事，不能像平常那样用红笔批复，要一律改用蓝笔，称“蓝批”。部院衙门行文，也要改用蓝印。此制本来只限皇帝、太后之丧，其他人无此制。但有时也有例外，那就是顺治皇帝的贵妃董鄂氏。她生前受到顺治的恩宠，死后又享殊礼，不仅被追封为皇后，而且，顺治帝违例用蓝批达4个月之久。

　　(5)殡宫。棺柩在乾清宫停放27天，然后移到殡宫暂时安放，等待下葬。殡宫没有统一的地方，顺治、康熙的殡宫设在景山寿皇殿，雍正的殡宫设在雍和宫永佑殿，乾隆、嘉庆、咸丰、同治、光绪的殡宫设在景山观德殿，道光的殡宫设在圆明园正大光明殿。

　　(6)遗念和殷奠。死者生前所用过的衣物，除用作随葬品的以外，其余的分为两部分：一部分送给亲属、大臣等人，称“遗念”;另一部分分批焚烧，就是殷奠。通过遗念和殷奠，不难看出清宫生活的奢侈。光绪皇帝是一个傀儡皇帝，无权无势，又死在清朝快要灭亡之时。按说，他的遗物应该是清代皇帝中最少的。但是，在他死后，皇室成员和文武大臣们仍都分到了不少“遗念”。其中以隆裕皇后和瑾妃得到的最多。隆裕皇后得到天鹅绒冠一顶，黄缂丝夹金龙袍一件，石青江绸棉金龙褂一件，月白春绸棉袄两件，月白春绸棉裤一件，灰春绸棉裤一件，青缎凉里尖靴一双，玉器两件。瑾妃得到黄江绸夹金龙袍一件，石青江绸棉金龙褂一件，月白春绸棉裤一件，青缎凉里尖靴一双，玉器两件。殷奠焚烧的衣物，数量更大。从死到葬，每逢祭奠礼仪，都要焚烧衣物。据粗略统计，共焚烧20次，烧掉衣物共734件，其中包括很珍贵的织金龙袍、天鹅绒冠及各种绸缎衣物。

　　(7)尊谥大典。清朝特别重视谥号，通常在大殓之后，由新皇帝命群臣拟定谥号、庙号。大臣们根据死者生前的事迹，找出一大堆溢美之词凑在一起，包括徽称20多个字。如雍正皇帝的徽称谥号为“敬天昌运建中表正文武英明宽仁信敬大孝至诚宪皇帝”。前面20个字是徽称，最后3个字是谥号，庙号为“世宗”，通称“世宗宪皇帝”。谥号、庙号拟定好以后，经新皇帝允准，交工部制造玉册、玉宝、香册、香宝、绢册、绢宝，由钦天监择吉日举行尊谥大典。大典极为隆重，前一天要派官员敬告天、地、太庙、社稷。大典之日，在殡宫前设仪仗，新皇帝率群臣行三拜九叩礼，礼仪官依次宣读绢册、绢宝。礼仪完毕，由新皇帝将谥号诏告天下。

　　(8)演杠。棺柩在殡宫停留的时间无定期，主要是根据陵墓竣工的时间而定，短则数月，长则数年。安葬前要进行大量的准备工作，如整修京城至陵地的道路、桥梁，沿途搭设供送葬时夜宿的幔城、芦殿。东、西二陵距京城均100多公里，通常走六七天。如此遥远的路程，巨大的棺柩竟不用车载运，而用人抬。抬棺杠夫通常要数千人，共分60班，每班128人。另外，每班还要有4人作候补。如此众多的杠夫，当然不可能是职业杠夫。除首末两班用校尉外，其余都是从京郊各县青年农民中挑选来的。安葬前，要把他们集中在德胜门外的旷地上，进行操练演习10多天，称“演杠”。演杠要严格按照送葬时的各项要求进行。杠夫用许多纵横十字交叉的木杠，抬着与棺材重量相同的木板行走。木板中心放一只盛满水的碗，以行进时水不溅出碗外为合格，实在强人所难。

　　(9)送葬。送葬是整个治丧活动中最隆重的仪式，除各种名目的祭奠仪式外，送葬队伍也极为壮观：最前面是64人的执幡队，接着是1000多人的仪仗队，旌旗招展，幡纛蔽日;仪仗队后面是由128名身穿驾衣、头戴翎帽的杠夫抬着的棺柩，棺柩上覆盖圆顶棺罩，四周有绣龙围帐，如同一顶彩桥，所以称“吉祥轿”;棺柩后面是十路纵队的武装护卫，弦弓箭镞，刀枪如林;最后面是文武官吏、皇亲、后妃等人的送葬车队，通常有数千辆。乾隆皇帝安葬时，送葬车有4000多辆。整个送葬队伍浩浩荡荡，蜿蜒数十里。队伍过后，地上的纸钱雪白一片。

　　(10)奉安大典。棺柩抵达陵地后，先停放隆恩殿，遣官告祭祖陵、后土和陵寝山神。为使巨大的棺柩能平稳地进入地宫，要在墓道铺设木制轨道，将载棺灵车由轨道徐徐引至棺床之上。经管理丧事的王公大臣验视后，将灵车、木轨撤去，放置随葬物品。陪葬物品除各种衣物珍宝外，还有两口大缸，装满麻油，盖上设一灯台点燃，称“万年灯”。最后封闭墓门，焚烧仪仗。

　　(11)题主礼。封墓后，随即在隆恩殿举行题主礼。题主就是写牌位，由大学士2人行一跪三叩礼之后题写，然后，将写好的神牌放在宝座上，上香献酒。仪式结束后，神牌由皇帝和大臣护卫回京，放到紫禁城东侧的太庙中。至此，整个治丧活动结束。