唐代规定陪葬物品只限用明器，明器用泥土制作。然而，明器却分三六九等。在唐代所流行的明器中，“唐三彩”最引人注目。它是我国制陶艺术史上的一大杰作，举世闻名。

　　唐三彩是一种挂釉陶俑或陶器，有三种颜色，是专门作陪葬品的。它的制作工艺水平很高，胎体是用白色黏土经过捏塑和模制的方法制成，素烧以后，再上釉进行釉烧。这种釉色用铅和石英配制而成。如掺入适量氧化铜，可烧成绿色;掺进氧化铁，可烧成褐色。在同一器物上，将几种釉色同时交替使用，便可烧成黄、绿、白或黄、绿、蓝等光彩夺目的挂釉陶器。

　　用这种制作精美的唐三彩作陪葬品，主要流行于周武(武则天)及以后的开元盛世。品种包括陶俑及器物两类，陶俑又有人物俑和动物俑两种。根据考古发掘，人物俑有天王俑、武士俑、文官俑、贵妇俑、男女侍俑、胡俑、乐舞俑、仪仗俑、杂技俑等;动物俑以马俑、骆驼俑居多，其他还有虎俑、狮俑、牛俑、驴俑、猪俑、羊俑、狗俑、鸡俑、鸭俑等等。器物的种类就更多了，凡生活中所用的一切器物，几乎都有。大如房屋、厕所、仓库、车、柜等，小到樽、壶、瓶、罐、碗、盘、杯、香炉、砚台等。

　　唐三彩制作艺术手法高超，形态逼真生动。人物俑身份不同，神态各异：天王俑头带盔，身着甲，一手叉腰，一手握拳高举，脚下踏着一个鼓目咧嘴的魔鬼;武士俑肌肉发达，头带盔，身着甲，双目圆睁，作剑拔弩张之势;文官俑面目端正，峨冠博带，温文尔雅;女俑高髻广袖，亭亭玉立，优淑娴雅，裙带生风;胡俑高鼻深目，头带尖顶帽，或抱乐器，或牵骆驼骏马。最为壮观的是乐舞、仪仗等群体俑，如1959年在西安中堡村发掘的一座唐代墓葬，出土的骆驼载乐俑尤为引人注目。这个乐舞俑群体，是在一头雄壮的骆驼背上架一个平台，平台上有8个人的乐舞队：前面2个乐俑，一个捧笙，1个执箫，作吹状;右侧的2个乐俑，1个拿琵琶，1个抱竖琴，作弹奏状;左侧的2个乐俑，1个托笛，1个执拍板，作吹打状;后边1个乐俑手托排箫，作吹状。在这7个乐俑中间还有1个女舞俑，右手前举，左臂后撤，作歌舞状。整个乐舞队，表情逼真生动。

　　动物俑中以骏马和骆驼最为出色。马俑骨肉均匀，雄健刚劲;驼俑稳健沉静，神定气足。1957年在西安鲜于庭海墓出土的4匹马俑：2匹身为橙黄色，蹄为白色，颈部兼有白色斑纹;马鬃为浅黄色，上面剪留一花;马身上鞍勒辔饰俱全，鞍下披一蓝色绒毯，胸前和股后各络皮带，胸前的皮带上有黄色八瓣花朵，两端各有杏叶形垂饰3枚;马头上有全套辔饰，嘴两边带有角形镳，口内衔勒，鼻上挂一面杏叶形垂饰。另外，2匹白马，浑身全白，鬃上剪有3朵花纹，鞍勒辔饰极为华丽;4匹马俑都视向左侧，形态生动异常。

　　制作如此精美华丽的陪葬品，在当时曾引起许多有识之士的不满，认为这会进一步助长厚葬风气，危害社会。因此，不断有人上疏反对，如唐玄宗先天元年(712年)，右司郎中唐绍上疏说：王公百官竞相厚葬，偶人象马，制作如生，徒以炫耀路人，煽动厚葬风气，奢侈日增。他请求朝廷下令，王公以下送葬明器，必须遵照律令，不许僭越，也不得在路上抬行，招摇过市。