孔子，名丘，字仲尼，春秋时鲁国人。他的先祖本是宋国的贵族，到孔丘的时候，家境已经没落了。他自己曾说：“吾少也贱，故多能鄙事。”意思是他从小家境贫寒，所以能做各种粗俗低下的事。

　　孔子对丧葬礼仪较为熟悉。面对历史大变革所带来的“礼崩乐坏”局面，他极力提倡“复礼”，即恢复西周时的礼仪。不过，他的“复礼”思想，并不是简单地回到西周，而是在坚持周礼基本精神的基础上，着重突出“孝道”与“仁爱”思想。他认为，君王如果能厚待自己的亲族，老百姓就会自然按仁义的要求行事了。他提议，子弟在家要孝顺父母，出门要顺从兄长，为人要谨慎而守信用，对人友爱相处，尤其要亲近那些有仁德的人。当其弟子子路问他怎样事奉鬼神时，他回答说：不能事奉好活人，怎么能谈得上事奉鬼神呢?子路又问他怎样对待死，他反诘道：不知道活的道理，怎么能知道死的道理呢?

　　孔子认为孝道在人们的道德修养中是头等重要的，而孝道的标准是“礼”，以礼制促进孝行，孝行不能违反礼。当鲁国大夫孟懿子问他怎样行孝时，他回答：“无违”。也就是，“生，事之以礼;死，葬之以礼，祭之以礼。”他强调无论是生前奉养，还是死后送终，只要按礼的要求办事，就是行孝。

　　孔子同时又提出，孝道“为仁之本”，只有尽心行孝，才能广施以仁。“仁”在孔子的思想中就是“爱人”，就是人与人之间要互相爱护关怀。而“仁”的标准也是“礼”，只有按礼的要求办事，才能称得上“为仁”。所以，在孔子看来，礼是最重要的，“不学礼，无以立”。

　　礼是什么?据《说文解字》说，原意是“敬神求福”，反映了人与神的关系，后来与神权政治相结合，发展为贵族等级制度的亲疏、尊卑、贵贱、上下的严格划分，是维护社会秩序的礼节仪式和道德规范。礼的内容很广，而丧礼是其中重要的组成部分。关于丧礼，孔子主要强调：

　　(1)治丧以哀为主。孔子主张以礼治丧，重点是强调哀。认为料理父母的丧事，只要能做到悲哀就可以了。当有人向他请教丧礼时，他认为：丧事，与其仪式周到，不如心里真正悲哀。他甚至认为哀比礼更重要，说：“丧礼，与其哀不足而礼有余，不如礼不足而哀有余。”这里所说的礼，是指办理丧事的一系列仪式。如果治丧没有悲哀，仪式办得再周到，也是不合于礼的。

　　(2)主张俭葬。孔子主张治丧要量力而行，如果经济条件不允许，权宜行事，不算非礼。孔子反对埋葬时陪葬珍贵器物，主张使用专门为陪葬而制作的明器。认为明器是神明之器，既能表示对死者的恭敬，又不致破费太大。他参加鲁国人季氏丧礼，听说要把美玉装入棺内陪葬时，竟不顾宾客之礼，闯到前面加以劝阻。

　　孔子不仅反对用人殉葬，而且也痛恨用俑(用木头、泥土制成的人像)殉葬。他骂开始用俑殉葬的人会断子绝孙。

　　(3)提倡三年丧。父母死后，儿女要居丧守孝三年，相传始于尧、舜时期。西周时并不流行。孔子从孝道、仁爱思想出发，对此加以大力提倡。当弟子宰我问：子女为父母守孝三年，时间是否太长了?孔子解释说：小孩子出生以后，要在父母的怀抱里才能生存，三年以后，才可以离开父母的怀抱。如果没有父母的精心养育，就难以长大成人。父母死后，子女为他们居丧守孝三年，正是报答父母怀抱之恩，是天经地义的。上至帝王，下至百姓，无论是官是民，是贵是贱，父子、母子之情相同。因此，为父母居丧守孝三年，是天下任何人都应该遵守的丧礼。

　　孔子虽然不提倡厚葬，但他的丧葬思想，尤其是三年丧的思想，客观上却给厚葬行为提供了理论依据。在他死后，他的信徒便公开鼓吹厚葬，这大概是他生前没有料到的。