《孝经征文》何为而述也?为宋儒之疑《孝经》者述也。疑《孝经》几于非圣矣,余滋惧焉,故述《征文》也。
昔宋朱子作《刊误》一卷删去“子曰”及引《诗》《书》之文,又谓“天经地义、进思尽忠、退思补过”等语出于《左氏传》,为取他书窜入。然《太平御览·学部》引《孝经钩命决》云:“首仲尼以立情性,言子曰以开号,列曾子示撰,辅《书》《诗》以合谋。”纬书出于汉世,而其言如此。然则“子曰”及引《诗》《书》皆《孝经》之本文,庸可删乎?汉匡衡称《大雅》“无念尔祖,聿修厥德,孔子著之《孝经》首章”,则篇中引《诗》固孔子之旧也;河间献王引《孝经》“天之经,地之义”;汉大儒实事求是如献王者,亦称此为《孝经》,则非袭用他书文也。且《论语》一书“克己复礼”,《左氏》以为古《志》;“出门如宾,承事如祭”,《左氏》以为臼季之言,岂得谓《论语》捃摭《左氏》而作乎?盖邱明博闻,多采孔门精语缀集成文,而后儒反疑圣经剿取《左氏》,必不然矣!
《孝经》有古文,有今文。古《孝经》孔氏不传,今所传古文皆赝本。其可信者,独有今文而已。注《孝经》者莫古于魏文侯,传文侯受经于西河,为孔门之私淑;引《孝经》者莫先于吕不韦书,《吕览》在未焚书以前已明著其篇目。据是二者,益可证《孝经》之由来古矣!余暇日浏览群书,断自两汉,录其征引《孝经》者,并搜集古注各附句下,俾后之学者知是书为汉以前所诵习讲授之书,而不出于后人之傅会。
尊圣人之经而息群儒之议,《征文》之述其亦不可以已也。若夫疏释经义,发挥圣言,则有先儒之书在。余虽不敏,犹将扬榷而陈之。