按前人谓五经名“经”,皆后人尊之之词,惟《孝经》系孔子自言,引《纬书》“子曰‘否志在《春秋》,行在《孝经》’”为据,其说非也。
孔子三岁丧父,弱冠丧母,自言事父未能,岂有自言“行在《孝经》”者乎?夫子言孝至多,不止此书,如《论语》《礼记》所载,亦见一斑。此书特与曾子问答数条,盖曾子没而其门人汇记之,尊以为经。汉儒宝之,遂流传于后世,《纬书》又附会之,诬圣人矣!“志在《春秋》”,亦非夫子之言。夫子曰“其义则某窃取之”,未尝自谓“可法、可传也,知我者其惟《春秋》乎!罪我者其惟《春秋》乎!”一介匹夫私自删订国史,方皇然畏罪之不暇,而自矜其志在是乎?我欲托之空言,不如见诸行事,二语近是。盖夫子之心以平日讲授未见诸施行,恐门人以为虚谈,故删订《鲁史》,以明是非之公,得志、刑赏不逾乎此。其初本一家之言,其后遂公诸天下,即《论语》《诗》《书》等皆然也。圣人无自以为圣人之心,此类安可不辨。