昔者孔子《孝经》与《春秋》相表里,后世分为今古文。今文十八章,出于颜贞,而郑玄为之注;古文二十二章,出于鲁恭王之坏壁,而孔安国为之注。其后唐玄宗笺今文,其书尽行,而古文几至废绝。司马涑水氏专重古文,撰为《指解》,朱紫阳、吴临川左右翼,重加订训,而词义沈奥,读者辍焉。此吾乡沈翼之先生曾有《旁训》之作也。
余尝观六朝高人名士,崇信《孝经》,或以殉葬,或以荐灵,病者诵之辄愈,斗者诵之辄解,火者诵之辄止,盖《孝经》之不可思议如是。若使家诵户读,童而习之,白首而不已焉。上非此无以举,下非此无以学,孝感所至能令醴泉出、异草生、犬豕同乳、乌鹊同巢,盗贼弛兵而过不敢犯孝子乡,则《孝经》一卷,未必非吾儒神通之书,何至令佛老弟子旁行祸福之说于天下?