中国家喻户晓的“六月雪，斩窦娥”的戏剧，来源于“东海孝妇”的故事。

　　《汉书•于定国传》记载：西汉东海郡(治今山东郯城)有一孝妇，年轻守寡，没有孩子，赡养婆婆非常孝顺。婆婆体谅她，让她改嫁，她始终不肯。婆婆对邻居说：“媳妇孝敬我勤劳辛苦，又没有儿子，年轻守寡，太可怜了，我老了，何必拖累个年轻女子?”说完，婆婆上吊自杀了。谁知，婆婆的女儿却把孝妇告到官府，说：“这妇人杀了我母亲。”狱吏逮捕了孝妇，严刑逼供，孝妇屈打成招。案子报到东海郡，负责刑法的郡决曹于定国认为，这个孝妇养婆婆十余年，孝名闻于远近，肯定不会杀婆婆。郡太守不听，于定国争辩没有结果，怀抱着案卷在太守府痛哭，不久托病而去。孝妇被冤杀后，郡中大旱三年。新太守上任，询问大旱的原因，于定国说：“前任太守冤杀孝妇，因此天大旱。”于是，新太守杀牛亲自祭祀孝妇，并旌表了她的冢墓。天立刻降下大雨，这一年庄稼大丰收。

　　东晋干宝的《搜神记》如实记载了孝妇的故事后，又增加了一段当时的传说，孝妇叫周青，她临刑树一根十丈高的竹竿，挂五色旗幡，发誓说：“我若枉死，血当逆流。”行刑后，周青的血倒流到竹竿顶，又沿着旗幡滴下。元朝，关汉卿又将这一故事改编成杂剧《感天动地窦娥冤》，简称《窦娥冤》，成为中国十大悲剧之一。剧中临刑，窦娥发下三个誓愿：树丈二白练，如果我冤枉，一腔热血全喷到白练上;现在是三伏天，如果我冤枉，天降三尺瑞雪，掩埋我的尸体;自今以后，大旱三年。结果她的誓愿都应验了。其实，这都是沿着“孝感天地”的思路构思出来的。

　　史书记载的像东海孝妇这样的例子还有很多。《后汉书•循吏列传》载：会稽上虞县(今属浙江)有一孝妇，情节与东海孝妇如出一辙。冤死后郡中连旱二年，祈祷求雨无效。新太守殷丹到官，郡户曹史孟尝为孝妇申冤说：“昔东海孝妇，感天致旱，于公一言，甘泽时降，应惩治诬告者，以谢冤魂。”殷丹将诬告孝妇的小姑判刑，祭祀孝妇冢墓，天即降雨。

　　《晋书•列女传》载：十六国前赵时，陕县有一19岁孝妇寡居，为了孝敬婶婆婆毁面自誓，不再嫁人。婶婆婆病死，其女儿曾向孝妇借贷未遂，于是诬告孝妇杀害母亲。官府不问青红皂白，冤杀孝妇。孝妇死后有一群乌鸦悲鸣于尸体之上，夏天暴尸十日而不腐烂，也不为虫兽所伤。陕县境内一年无雨。前赵皇帝刘曜派呼延谟为太守，用少牢祭祀孝妇，并赐谥号曰“孝烈贞妇”，天才下雨。

　　读到这里，我们颇有点多谢天地之德的感觉，天地为给这些孝妇申冤，做得已经够多的了。