【图语：《竹枝图》，元代画家倪瓒所画】

　　在中国共产党内，林伯渠、董必武、吴玉章、徐特立、谢觉哉被尊称为“五老”。他们是早期入党的一批党员，终生为党和人民的事业奋斗，功勋卓著。党和国家领导人周恩来对他们尊爱有加。1959年8月24日，林伯渠在中南海紫光阁参加最高国务会议。会后，周恩来考虑到林伯渠年迈多病，身体不好，于是亲自陪送林老回家。正逢林伯渠两天后要率代表团赴蒙古人民共和国访问，于是他们就在林老家里商谈访问事宜。周恩来非常尊重党内老同志的意见，当林伯渠询问总理有什么指示时，周恩来亲切地说：“哪里，哪里!林老啊，您是党的老同志，我还有什么指示呢?您按照党的外交政策办就是了。”周恩来从不以领导人的身份自居，林伯渠每次出访或归来，无论工作多么繁忙，他总是亲自到机场去迎送。

　　周恩来不但尊敬和关怀党内的老同志，对党外的老人也一样关心。1961年11月26日是一个特别的日子，一百位年过七旬的老人欢聚一堂，在全国政协礼堂参加专为他们举办的“百老庆寿大会”。这些老人家有的是在京政协委员和人大代表，有的是各民主党派中央委员，还有其他社会知名人士。那天的庆祝大会之所以特别喜庆，不仅因为到会的老人家身份特殊，也不仅仅是因为这次庆祝活动达百人规模，更因为大会的主持人是大家敬爱的周恩来总理。

　　大家都早早等在礼堂，期待庆寿大会开始，更期待总理的到来。周恩来准时到会为百老祝寿，受到大家的热烈欢迎。总理一来就立即向在场的老寿星何香凝走去。那时何香凝是民革中央主席，已经八十三岁高龄了，她见总理向自己疾步走来，连忙起身相迎。然而老人行动不便，不小心将手杖失落在地。周总理看到这一幕，急忙加快脚步迎上去，一面弯腰为她拿起拐杖，一面热忱地与何香凝握手祝寿。紧接着，总理向到会的老人一一问候祝贺。在场的每一个人都被总理真诚的关怀所感染。一个普通人的热情体贴尚能温暖人心，更何况是一个国家领导人的悉心关怀。

　　庆祝大会正式开始之后，周总理首先起立举杯为与会的老人们祝寿： “今天到会的百位老人，平均八十岁高龄，加起来就是‘八千岁’呀!人生望百，二十年后，我们百位老人再一起庆寿，那时大家真的要高呼‘万岁’了!”

　　总理一番风趣幽默的言谈，引得在座的寿星个个笑逐颜开。总理的亲切关怀，为老人们的心田盖了一床暖被，更为大家的精彩人生增添了一笔难忘的回忆。

　　不但是对社会知名人士，就是对普通人，周恩来也尽可能地给予力所能及的关怀。1943年，有个进步学生要从重庆到西安去，临行前给远在千里之外的父亲写了一封家信。父亲念子心切，千里迢迢赶赴重庆去看望儿子。然而通信不便，路途又很遥远，当父亲赶到重庆时，儿子已经离开了。年迈的父亲没有看到心爱的儿子，旅途的劳顿和心底的失落涌上心头，不能自已。而当这位老人听说周恩来此时正在重庆时，不禁感叹道：“如果能见到大名鼎鼎的周副主席，我也就不枉此行了……”周恩来听说这件事情以后，二话不说就前往招待所看望这位素不相识的老人。老人的第一个心愿未能达成，却在周恩来的努力下达成了第二个心愿，本来随口讲出的一种奢望，转眼成为了事实，老人激动得说不出话来。周恩来对他说：“您和我父亲的年岁差不多大呀!您应该是我的父辈了，前来看望您是应该的。”一句话说得老人心里无限温暖。他握着周恩来的手，犹如见亲人，更胜似亲人。周恩来和老人热情地聊了一个多小时，终于使老人如愿以偿，高兴地返回了家乡。